💼 Krankheit in der Freistellung: Bleibt dein Zeitguthaben dann „verloren“?
Du hast über Jahre Überstunden aufgebaut, ein Langzeitkonto gefüllt und planst vor dem Austritt eine längere Freistellung. Alles ist abgestimmt – und dann wirst du krank. Wochenlang arbeitsunfähig. Die naheliegende Frage: Musst du dein Zeitguthaben abschreiben – oder muss der Arbeitgeber zahlen? Eine aktuelle Entscheidung des LAG Köln (10.04.2025) liefert klare Leitplanken.
🧭 Worum ging’s konkret?
Ein langjähriger Mitarbeiter hatte 31 Tage Zeitguthaben auf dem Langzeit-/Wertguthabenkonto. Per Aufhebungsvertrag war vereinbart, die Tage als Freistellung bis zum Ende des Arbeitsverhältnisses zu nutzen. Kurz vor Start wurde er krank – über das Vertragsende hinaus. Er forderte daraufhin Auszahlung des Guthabens (Kapitalisierung). Der Arbeitgeber lehnte ab.
- 📚 Wichtiges Grundwissen: Urlaub ≠ Freizeitausgleich
- Erholungsurlaub dient deiner Regeneration. Nach § 9 BUrlG gelten Krankheitstage nicht als Urlaub – sie werden gutgeschrieben.
- Freizeitausgleich aus Überstunden/ Langzeitkonto ist etwas anderes: Nach ständiger BAG-Rechtsprechung ist dein Anspruch mit Gewährung der Freistellung erfüllt. Nachträgliche Krankheit ändert daran grundsätzlich nichts – wenn nichts anderes vereinbart wurde.
⚖️ Kernaussagen des LAG Köln
- Die genehmigte Freistellung hat den Anspruch auf Arbeitszeitausgleich erfüllt – trotz Krankheit.
- Das Krankheitsrisiko während der Freistellung liegt grundsätzlich beim Arbeitnehmer (anders als beim Urlaub).
- Tarif-/Betriebsvereinbarungen können Ausnahmen vorsehen (z. B. „persönliche Gründe“). Gemeint sind Störfälle, in denen Freistellung gar nicht möglich ist (z. B. zu kurze Kündigungsfrist) – nicht der Fall, dass eine bereits gewährte Freistellung krankheitsbedingt nicht genutzt werden kann.
- Ein Langzeitkonto ist kein „Sparbuch“: Ob Zeit oder Geld eingezahlt wurde, ändert an der Erfüllung durch Freistellung nichts, solange keine abweichende Regel besteht.
🧩 Praxischeck: Was bedeutet das für dich?
- Vor Freistellung Vertragslage prüfen 🔎
Schau in Tarifvertrag, Betriebsvereinbarung und Arbeitsvertrag: Gibt es Klauseln, die Krankheit während Freistellung ausdrücklich privilegieren? - Begriffe sauber trennen 🧠
Urlaub ist Sozialschutzrecht mit gesetzlicher Rücksicht auf Krankheit; Freizeitausgleich ist Leistungsausgleich – anderes Risiko, andere Folge. - Realistisch planen 🗓️
Bei langen Freistellungen (Sabbatical/Abpufferphase bis zum Austritt) Timing und Risikobewusstsein einplanen. - Arbeitgeber-Sicht 🧑💼
Regelwerke klar formulieren: Störfälle definieren, Erholungsbezug vermeiden (sonst Urlaubs-Analogie), Zuständigkeiten und Dokumentation festlegen. Transparente Kommunikation reduziert Streit.
✅ Fazit
Krank in der Freistellung bedeutet beim Langzeit- oder Überstundenkonto in der Regel: Kein Anspruch auf Auszahlung, weil der Ausgleich mit Freistellung erfüllt ist. Ausnahmen greifen nur, wenn explizit vereinbart. Wer Zeit ansammelt, sollte Freistellungen frühzeitig und rechtsklar gestalten.
📞 Dein nächster Schritt
Stehst du vor einer Freistellung, einem Aufhebungsvertrag oder Streit über Zeitkonten?
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Weitere Informationen und praktische Tipps gibt’s auch in der aktuellen Podcastfolge von "Einfach Recht":
🎧 Krank in der Freistellung: Warum Arbeitszeitkonten zur bösen Überraschung werden können!
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Rechtsanwalt | Sandro Wulf